Το πρώτο και σημαντικότερο βήμα στη διαδικασία αναζήτησης αθλητικής υποτροφίας σε Πανεπιστήμιο των Η.Π.Α είναι η αθλητική και ακαδημαϊκή αξιολόγηση του επιπέδου του υποψήφιου. Οι επιστημονικοί μας συνεργάτες αναλύουν τα αθλητικά επιτεύγματα (σε εθνικό και διεθνές επίπεδο, τις ατομικές επιδόσεις, τα στατιστικά δεδομένα κλπ) και εκτιμούν σε ποια Πανεπιστήμια μπορεί να ταιριάξει το προφίλ του υποψήφιου, αλλά και το μέγεθος της υποτροφίας που θα μπορούσε να αποκτήσει.
Τα Πανεπιστήμια των Η.Π.Α που συμμετέχουν στην NCAA χωρίζονται σε 3 κατηγορίες (Division 1, Division 2, Division 3) όπου στην D1 ανήκουν οι ισχυρότερες ομάδες και προσφέρουν σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμα και πλήρη υποτροφία (full ride), στην D2, όπου εντάσσονται αρκετά ισχυρές ομάδες που προσφέρουν υποτροφίες που καλύπτουν περίπου το 60-85% του συνολικού κόστους φοίτησης, διαμονής/διατροφής, ακαδημαϊκών συγγραμμάτων και ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης και τέλος στην D3, όπου συμμετέχουν οι λιγότερο ισχυρές ομάδες που όμως μπορεί να ανήκουν σε Πανεπιστήμια ύψιστου κύρους όπως για παράδειγμα το Μ.Ι.Τ. Τα Πανεπιστήμια των οποίων οι ομάδες ανήκουν στην Division 3, δεν προσφέρουν αθλητικές, παρά μόνο ακαδημαϊκές υποτροφίες ή οικονομική ενίσχυση βάσει εισοδηματικών κριτηρίων. Το ίδιο καθεστώς ισχύει και για τα οκτώ (8) Πανεπιστημιακά Ιδρύματα που απαρτίζουν την Ivy League (Brown, Columbia, Cornell, Darmouth, Harvard, Upenn, Princeton & Yale).
Οι επιστημονικοί μας συνεργάτες, κατατάσσουν τους υποψηφίους ανάλογα με το αθλητικό και ακαδημαϊκό τους επίπεδο και αποφαίνονται σε ποια/ες από τις 3 κατηγορίες θα μπορούσαν να ταιριάξουν καλύτερα. Στη σελίδα “ΑΘΛΗΜΑΤΑ” μπορείτε να δείτε περισσότερες πληροφορίες αναφορικά με τις προϋποθέσεις κάθε κατηγορίας αλλά και τα σχετικά στατιστικά στοιχεία.
Εκτός όμως από τις αθλητικές επιδόσεις του υποψηφίου, σημαντικό ρόλο παίζει και το ακαδημαϊκό υπόβαθρο, τόσο ως προς τους βαθμούς του Λυκείου όσο και ως προς το επίπεδο στην αγγλική γλώσσα. Διαγνωστικές εξετάσεις όπως τα SAT (Scholastic Aptitude Test), IELTS (International English Language Testing),TOEFL (Test of English as a Foreign Language), Duolingo (English proficiency assessment) είναι απαραίτητα για την εισαγωγή σε Πανεπιστήμιο των Η.Π.Α. Όσο υψηλότερο είναι το σκορ σε αυτά τα τεστ, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες εισαγωγής σε Πανεπιστήμια υψηλού κύρους.
Οι εξειδικευμένοι ακαδημαϊκοί συνεργάτες της USACS αρχικά υποβάλλουν τους υποψήφιους σε τεστ αξιολόγησης και βάσει των αποτελεσμάτων, καταρτίζουν το χρονοδιάγραμμα των μαθημάτων που θα χρειαστούν οι μαθητές-αθλητές για να ανταποκριθούν με επιτυχία την ημέρα των εξετάσεων. Με τον τρόπο αυτό αποφεύγεται το χάσιμο πολύτιμου χρόνου και χρημάτων για την οικογένεια του υποψήφιου και επιτυγχάνονται τα βέλτιστα αποτελέσματα.
Ο συνδυασμός της ανάλυσης του αθλητικού και του ακαδημαϊκού προφίλ, μας δίνει τα απαραίτητα εργαλεία ώστε να εξατομικεύσουμε την αναζήτησή μας (tailor made) και να στοχεύσουμε τα κατάλληλα Πανεπιστήμια βάσει ρεαλιστικών δεδομένων, επιτυγχάνοντας με αυτόν τον τρόπο τα καλύτερα αποτελέσματα για τους υποψήφιους χωρίς να χαθεί πολύτιμος χρόνος. Το επόμενο βήμα λοιπόν είναι η κατάρτιση της προκαταρκτικής λίστας με τα Πανεπιστήμια που ανταποκρίνονται στο προφίλ του υποψήφιου. Σε αυτό το επίπεδο εμπλέκεται και ο αθλητής με την οικογένειά του, καθώς είναι πολύ σημαντικό η επιλογή να λαμβάνει υπόψη και ποιοτικά κριτήρια όπως η γεωγραφική θέση του Πανεπιστημίου (π.χ. πολιτεία), αλλά και άλλα χαρακτηριστικά (το μέγεθος του Πανεπιστημίου, την ασφάλεια της περιοχής και του Campus, τη διάρκεια και το κόστος της πτήσης από την Ελλάδα προς το πλησιέστερο αεροδρόμιο στο Πανεπιστήμιο κλπ). Η παραπάνω ανάλυση μας βοηθάει να περιορίσουμε σημαντικά τη λίστα σε 20 – 30 επιλογές που θα ταιριάζουν καλύτερα στο προφίλ του υποψήφιου.
Μετά την κατάρτιση της λίστας των Πανεπιστημίων που ταιριάζουν απόλυτα στο προφίλ του αθλητή, ξεκινά η διαδικασία επικοινωνίας με τους προπονητές των ομάδων, εξετάζοντας το ενδεχόμενο απόκτησης υποτροφίας. Οι επιστημονικοί συνεργάτες της USACS αναλαμβάνουν την κατάρτιση του κατάλληλου βιογραφικού του υποψήφιου μαθητή-αθλητή το οποίο θα τραβήξει το ενδιαφέρον των προπονητών. Το βιογραφικό αυτό είναι εξατομικευμένο και προσαρμοσμένο σε κάθε Πανεπιστήμιο ξεχωριστά, περιέχοντας μεταξύ άλλων φωτογραφικό και βιντεοληπτικό υλικό, ατομικές επιδόσεις και στατιστικά στοιχεία, τα σωμματομετρικά του αθλητή, τη βαθμολογία του στο λύκειο (high school GPA), τα σκορ από τα διαγνωστικά τεστ (SAT, IELTS, Duolingo) και άλλες χρήσιμες πληροφορίες που ενισχύουν το προφίλ του υποψήφιου.
Η USACS καθοδηγεί τον υποψήφιο μαθητή-αθλητή να στείλει μια λίστα δικαιολογητικών (απολυτήριο 3ης Γυμνασίου και απολυτήρια των τριών τάξεων του Λυκείου) στο αρμόδιο τμήμα διεθνών φοιτητών του πανεπιστημίου, όπως επίσης κα τα αποτελέσματα των διαγνωστικών εξετάσεων TOEFL ή IELTS ή Duolingo και SAT (υποβάλλονται ηλεκτρονικά), την επίσημη Αίτηση Φοιτητή (υποβάλλεται ηλεκτρονικά) κ.λπ. Αφού το πανεπιστήμιο λάβει όλα τα προαπαιτούμενα έγγραφα, ο υποψήφιος γίνεται επίσημα δεκτός και μπορεί να ξεκινήσει τη διαδικασία αίτησης για βίζα.
Απαιτήθηκαν χρόνια σκληρής δουλειάς που στο τέλος οδήγησαν σε αυτή τη λαμπρή στιγμή. Το National Letter of Intent δεν συνδέεται απευθείας με το NCAA και δημιουργήθηκε για να προστατεύσει τόσο το κολέγιο όσο και το φοιτητή από την υπαναχώρηση των δύο πλευρών.
Το National Letter of Intent (NLI) είναι μια σύμβαση που υπογράφεται μεταξύ του μαθητή-αθλητή και του κολεγίου του. Όλα τα συμβόλαια NLI πρέπει να περιλαμβάνουν το ποσό της αθλητικής υποτροφίας, της ακαδημαϊκής υποτροφίας ή/και της οικονομικής βοήθειας βάσει εισοδηματικών κριτηρίων που προσφέρονται στο μαθητή-αθλητή για το πρώτο του ακαδημαϊκό έτος. Οι προτοετείς πρέπει να εγγραφούν σε πρόγραμμα Πανεπιστημίου τετραετούς φοίτησης που να ανήκει στο NCAA, ή να μετεγγραφούν από ένα άλλο κολέγιο των ΗΠΑ ή του εξωτερικού για να είναι επιλέξιμοι να υπογράψουν το NLI.
Η USACS ελέγχει διεξοδικά το NLI πριν το υπογράψει ο μαθητής-αθλητής προς αποφυγή ενδεχόμενων λαθών.
